Фиолетовый, вкусный, полезный

Баклажан попал в Россию в середине XVII века. Как только не называли причудливый фиолетовый овощ — и демьяником, и пакистаном, и, конечно же, синеньким. Впрочем, фиолетовый вовсе не является единственным баклажанным оттенком, ведь баклажаны в зависимости от сорта бывают и жёлтыми, и красными, и белыми…

Но расцветка имеет скорее эстетическое значение, ведь независимо от цвета баклажаны остаются вкусными и полезными. Из них делают икру, их обжаривают ломтиками, тушат, маринуют. Специалисты же всячески поощряют такую любовь к баклажанам, ведь фиолетовый овощ имеет по-настоящему уникальный состав.

Борец за фигуру

ГЛАВНОЕ достоинство баклажана — способность выводить из организма излишки вредного холестерина, именно поэтому диетологи советуют включать этот овощ в рацион людям, склонным к сердечно-сосудистым заболеваниям.

Баклажаны богаты и минеральными веществами, прежде всего калием, который нормализует сердечную деятельность, водно-солевой обмен, способствует кислотно-щелочному равновесию в организме. Кроме того, фиолетовые плоды содержат много железа и меди, а значит, благотворно влияют на состав крови и улучшают цвет лица. А вот обилием витаминов баклажаны похвастаться не могут.

В них присутствует и аскорбиновая кислота, и витамины группы В, и каротин, но, увы, в небольшом количестве. Но зато баклажаны — настоящая находка для тех, кто хочет похудеть. Обилие клетчатки плюс низкая калорийность делают баклажаны замечательным дополнением к любой диете.

Желающим похудеть стоит учесть только одно — баклажаны с удовольствием впитывают жир, в котором жарятся, и, конечно же, после этого перестают быть диетическими. Но это вовсе не значит, что жареные баклажаны под запретом у худеющих, — баклажаны будут вбирать в себя меньше масла, если нарезанные кружочки опустить на 10 минут в холодную воду.

Сок баклажана обладает высокими бактерицидными свойствами, поэтому баклажан — это своего рода природный антибиотик, который помогает организму справиться с различными инфекциями. Благодаря этому баклажаны издавна использовались, чтобы ускорить заживление ран. Впрочем, это далеко не единственное применение баклажана в качестве лекарства.

• Для лечения гастрита порошок из кожуры баклажанов принимают по 1 чайной ложке перед едой.

• Для профилактики заболеваний печени и почек рекомендуют ежедневно съедать хотя бы одну столовую ложку тушёных баклажанов.

• Укрепить зубы и дёсны поможет такой рецепт: 1 столовую ложку кожуры баклажанов подсушите в духовке, измельчите в кофемолке, залейте стаканом кипятка и дайте настояться. После этого добавьте 1 чайную ложку соли и полоскайте рот этой смесью.

Выбираем баклажан

ПОКУПАЯ баклажаны, следует отдавать предпочтение молодым плодам. Дело в том, что баклажаны содержат вещество под названием соланин, чем и объясняется их слегка горьковатый вкус. В перезревших плодах соланина довольно много, поэтому лучше выбирать баклажаны по-моложе.

Определить «возраст» баклажана можно по его кожице и плодоножке. Коричневая плодоножка говорит о том, что плод сорван давно, на свежем баклажане нет коричневых пятен, и он не бывает мягким и скользким, а кожа не должна быть морщинистой и сухой. Если же вы всё-таки не уверены в том, что не ошиблись с выбором, на всякий случай подержите купленные баклажаны в 3%-ном растворе солёной воды — таким образом извлекается значительная часть соланина.

Впрочем, если вам не нравится специфическая баклажанная горечь, отдавайте предпочтение баклажанам белого цвета. В белых баклажанах соланин отсутствует, поэтому этот сорт обладает самым нежным вкусом.

Рецепты

Баклажаны с мёдом

8–9 крупных баклажанов, 5–6 зубчиков чеснока, 250 г майонеза, 3 ч. л. мёда, 1 ч. л. горчицы, соль, перец, специи.

Баклажаны, не очищая, нарезать вдоль и посолить с двух сторон. Быстро обжарить до золотистого цвета с двух сторон. Приготовить соус: в майонез добавить мёд, измельчённый чеснок, специи, горчицу, всё тщательно перемешать.

На дно кастрюли выложить баклажаны, добавить к ним 1/2 стакана воды и тушить на медленном огне около 15 минут, потом добавить соус и тушить ещё минут 5–7, после выключить и дать постоять 10 минут. Баклажаны можно подавать как горячими, так и холодными.

Фаршированные баклажаны

2 крупных баклажана, 2 средние луковицы, 2 зубчика чеснока, соль по вкусу, 2 ст. ложки оливкового масла, 250 г смешанного мясного фарша, 500 г свежих помидоров, молотый чёрный перец, 1,5 ч. л. душицы, 100 г тёртого сыра, 50 г слегка обжаренного арахиса.

Баклажаны разрезать пополам и удалить мякоть. Изнутри хорошо посолить. Положить мякоть на 30 мин. в холодную воду, а затем нарезать кубиками. Лук и чеснок порубить и пассеровать в оливковом масле. Добавить фарш и обжарить его до рассыпчатого состояния. Смешать с хорошо отжатой баклажанной мякотью.

Помидоры обдать кипятком, снять кожицу и нарезать кубиками. Одну треть добавить к обжаренному фаршу. Заправить специями. Нагреть духовку до температуры 200 градусов. Оставшиеся помидоры положить в жаропрочную форму, посолить и поперчить.

Баклажаны ополоснуть холодной водой и промокнуть насухо. Наполнить мясным фаршем, положить их поверх помидоров и посыпать сыром. Арахис посыпать поверх начинки. Поставить на 50 мин. в духовку. Подавать, посыпав рубленой зеленью.

Баклажаны в картофельном тесте

2 баклажана, 4 луковицы, соль, чёрный перец, зелень (петрушка, укроп), 500 г картофеля, 1 яйцо, 3–4 ст. л. муки, сахар, сливочное масло.

Картофель отварить, пропустить через мясорубку, перемешать со взбитым яйцом и необходимым для не очень крутого теста количеством муки. Замесить тесто, разделить на 2 части и раскатать.

Один слой уложить на дно и борта смазанного маслом противня, другой сохранить, чтобы покрыть баклажаны. Баклажаны нарезать вдоль ломтиками толщиной 1–2 см, посолить, положить под пресс, чтобы стёк сок, затем обтереть, обвалять в муке и обжарить на растительном масле.

Уложить на противень, перекладывая жареным луком, потом полить томатным соусом и посыпать мелконарезанной зеленью, сверху положить кусочки сливочного масла, покрыть тестом и запечь в духовке.

Баклажаны в томатном соусе

1 крупный баклажан, 200 г свежих томатов, 1/4 ст. л. соли, 1/4 ст. л. сахара, 2 дольки чеснока, листья базилика, 1 ст. л. томатной пасты, 250 г тёртого сыра.

Потушить помидоры с солью, сахаром и  оливковым маслом в закрытой кастрюле. Добавить чеснок и базилик. Протереть получившийся соус через сито, чтобы избавиться от семян и кожи томатов. Отрезать ножку у баклажана и разрезать его на тонкие полоски.

Обмазать полоски смесью измельчённого чеснока и растительного масла, поставить в духовку и обжарить до мягкости. Промазать баклажанные язычки томатным соусом и посыпать тёртым сыром. Сложить пополам, смазать соусом и подержать в нагретой духовке, пока сыр не растает.

---

Коротко

Король в изгнании

ЕСЛИ восточные народы всегда относились к баклажану с почтением и даже называли его «королём овощей», то европейцы есть фиолетовые плоды опасались. Начало такому предубеждению положили древние греки, которые верили, что баклажан вызывает помрачение рассудка. Отношение к баклажану в Европе изменилось после открытия Америки. Мореплаватели увидели, что индейцы с удовольствием поедают баклажаны и при этом остаются в здравом уме.

Синяя маска

ДЛЯ увлажнения кожи неплохо использовать маски из баклажанов. Нарезанные тонкими полосками овощи накладываются на лицо (за исключением области вокруг глаз), сверху прикрываются салфеткой или марлей. Спустя 10 минут полоски снимают. После этой маски нужно ополоснуть лицо молоком или минеральной водой.

Плод молодости

ИМЕННО так называли баклажан многие народы, считая, что, если есть много «синеньких», ранние морщины вам не грозят. В этом утверждении действительно есть доля правды. Баклажан содержит вещества, способствующие выработке коллагена, который отвечает за эластичность кожи, а также вещества, которые не дают коже терять влагу, а значит, и стареть.