Любопытные факты о вирусах

Мало какие живые существа на Земле так приспособлены к выживанию и размножению, как вирусы. Правда, их жизнеспособность имеет свои пределы, и главной их проблемой является тот факт, что они опасны для своего носителя. В случае смерти последнего вирус и сам погибает, и, возможно, именно поэтому в процессе эволюции эти микроорганизмы так и не сумели занять доминирующего положения на нашей планете.

• Вирусы не являются живыми существами. Мёртвыми, впрочем, тоже. Вот такая вот занимательная биология.
• У вирусов нет клеток, они не умеют преобразовывать пищу в энергию, и без носителя они представляют собой всего лишь сгустки химических веществ.
• Вирусы растений безвредны для животных, а большинство вирусов животных безопасны для человека.
• По одной из гипотез, клеточная жизнь на Земле зародилась после того, как вирус прижился в бактерии, образовав клеточное ядро.
• Ученые пытались обнаружить вирусы до 1892 года, когда русский микробиолог Д. Ивановский доказал, что заражение табачных растений происходит с помощью существ, которые намного меньше, чем бактерии. Эти существа оказались вирусом, а конкретно – вирусом табачной мозаики.
• Считается, что примерно 40% человеческой ДНК состоит из остатков древних вирусов, которые в разные этапы инфицировали клетки наших предков.
• В 1992 году ученые проследили путь источник пневмонии, вспыхнувшей в Англии – оказалось, что им был вирус, скрывавшийся внутри амебы, живущей в охладительной башне. Он был настолько крупным, что вначале ученые приняли его за бактерию.
• Некоторые виды раковых заболеваний связаны с онкологическими вирусами.
• Полностью сформировавшийся вирус называется вирионом.
• Вирусы крупных размеров получили название мамавирусов. Их габариты зачастую превышают размеры даже некоторых бактерий. Такие вирусы имеют вирусы-спутники. Не напоминает космологию, нет?
• Вирусы, поражающие вредоносных бактерий, могут оказывать помощь даже человеку, вступая с ним в симбиоз.
• Вирусы способны помогать и своим собратьям. Недавно исследователи продемонстрировали, что вирус осповакцины, проникая в клетку, оставляет на её поверхности особые белки. Они заставляют клетку синтезировать особые белковые «хвосты». Другие вирусы, сталкиваясь с этими «хвостами», не проникают в уже занятую клетку, а отправляются на поиск еще не зараженных. Благодаря этому вирус осповакцины распространяется в 4 раза быстрее.
• Некоторые учёные полагают, что некогда, на заре зарождения жизни, у вирусов и всех живых существ на Земле был общий предок.
• В Австралии в 19-м веке популяция кроликов резко увеличилась. Это привело к тому, что многие растения на этой огромной территории были уничтожены. На протяжении десятков лет люди и ученые боролись с кроликами, но никаких успехов это не принесло. В середине 20-го века популяцию кроликов взяли под контроль благодаря вирусу, который называется миксоматоза, что привело к их сокращению.
• На сегодняшний день известно более 2000 вариантов вируса гриппа, которые различаются между собой антигенным спектром.
• Существует два типа вирусов: ДНК-содержащие и РНК-содержащие.

• Вирусы являются самыми многочисленными биологическими объектами на Земле, и по этому показателю они превосходят все живые организмы, вместе взятые.
• Амебы для вирусов являются своеобразными песочницами и бесплатными столовыми — они поглощают крупные объекты в пределах своей досягаемости и являются источником питательных веществ для бактерий, которые внутри амебы обмениваются генами с другими бактериями и вирусами.
• Несмотря на то, что вирусы как бы не живы, они размножаются, и у них есть гены и естественный отбор.
• На латыни слово «virus» означает «яд».
• Впервые люди увидели вирусы лишь после появления электронных микроскопов в середине 20-го века.
• Вирусы умеют заражать животных, растения, грибки, одноклеточные организмы и бактерии. Мамавирусы вместе со спутником заражают также другие вирусы.
• Многие из образований в наших клетках являются на первый взгляд бесполезными, что объясняется в том числе тем, что это – вирусы, которые благополучно прижились внутри нас на разных этапах эволюции.
• Микробиологи делят вирусы по форме на четыре вида, однако деление это чисто внешнее — оно позволяет классифицировать вирусы как спиральные, продолговатые и т. п.
• Большинство из внедренных в наш геном древних вирусов не существуют в природе в наше время. В 2005 году французские ученые начали работу по “воскрешению” одного из таких вирусов. Один из воскрешенных таким образом вирусов под кодовым названием Феникс оказался нежизнеспособным. Видимо, не все так просто.
• Ретровирусы обладают уникальной способностью вставлять гены в хромосомы человека. Эти специальные вирусы использовались в качестве важных инструментов для научных открытиях. Ученые разработали множество методов с помощью ретровирусов, включая клонирование, секвенирование и некоторые подходы к генной терапии.
• Осы-бракониды вместо яда вводят своим жертвам вирус, подавляющий иммунную систему жертвы. Подавленный иммунитет позволяет личинке паразитической личинке развиваться внутри жертвы. Биологи выяснили, что данному вирусу более сотни миллионов лет, и, вероятнее всего, он слился с ДНК осы.
• Размеры вирусов колеблются от 20 до 500 нанометров.

---